RME ADI-2/4 Pro SE

Der SE ist eine preisgünstige, verbesserte Version des ADI-2 Pro, die einige der von Kunden im Laufe der Jahre bemängelten Einschränkungen behebt. Der Wandler wurde durch zahlreiche Hardware-Änderungen insgesamt verbessert und vereinfacht. Das grundlegende Design und die Funktionalität bleiben unverändert, das „Pro“ bleibt erhalten, jedoch in einem DAC-Design mit typischen Standfüßen. Das Gehäuse ist 3 cm tiefer, was nicht nur aufgrund der vielen zusätzlichen Komponenten notwendig war, sondern dem Wandler auch ein ansprechenderes Aussehen verleiht.

Unterschiede zwischen ADI-2 Pro und ADI-2 SE

Kopfhörer – Leistung und Geräuschentwicklung

Der SE verwendet nun 4 x OPA1622 anstelle von 6 x OPA1688. Dadurch erhöht sich die Ausgangsleistung auf 2,1 Watt (32 Ohm) pro Kanal, symmetrisch 3,4 Watt. Zusätzlich wurde das Grundrauschen reduziert. Beides ist sinnvoll: In den letzten Jahren sind sehr gute Kopfhörer mit relativ geringer Empfindlichkeit auf den Markt gekommen (z. B. Dan Clark Audio Aeon und Stealth, diverse HiFiMan-, HEDD- und Audeze-Modelle). Bei diesen muss man die maximale Ausgangsleistung für normale Lautstärke fast schon einstellen, wodurch aber beispielsweise kein Spielraum mehr für eine Bassanhebung bleibt. Der symmetrische Modus hilft dem Pro bei HEDD-Kopfhörern mit mittlerer Impedanz, leider aber nicht bei Planarkopfhörern mit niedriger Impedanz.
Das Hintergrundrauschen des OPA1688 im Pro macht die Verwendung des TRS-Ausgangs mit In-Ear-Monitoren (IEMs) selbst im Energiesparmodus suboptimal. Das Rauschen beträgt -111 dBu. Der SE verfügt über einen IEM-Modus, der den Ausgangspegel auf +1 dBu begrenzt und das Hintergrundrauschen auf -117 dBu reduziert (siehe auch IEM-Referenzpegel unten). Der SE bietet im Vergleich zum Pro einen um 6 dB besseren Klang bei der Verwendung von IEMs.

Kopfhörer – Ausgewogener Modus

Der Pro hat sich bei der Verwendung symmetrischer Kopfhörer dank seines erweiterten symmetrischen Modus, der alle 4 DA-Kanäle nutzt, bewährt. Dieses attraktive und ungewöhnliche Konzept hat jedoch auch Nachteile:
Kopfhörer und XLR können nicht gleichzeitig verwendet werden, da alle DA-Wandler belegt sind. Dies stellte hauptsächlich ein Problem für Studioanwender dar, die beispielsweise zwei unabhängige, symmetrische Stereoausgänge bevorzugen.
Aufgrund von Polarität und Phase müssen die Line-Out-XLRs sogar stummgeschaltet werden.
- Adapterkabel 2 x TRS auf TRRS, XLR-4, Pentaconn oder 2 x XLR sind sehr schwer zu finden

Design

Der SE verwendet nun ein neues Design namens „True Balanced Mode“. Dieses nutzt analoge Phasenumschaltung, sodass symmetrische Kopfhörer nur einen DAC als Quelle benötigen. Nach dem DAC werden die symmetrischen Signale über mehrere Relais zurück zu den symmetrischen Eingängen des Kopfhörerverstärkers geleitet, wodurch ein symmetrischer Betrieb erreicht wird. Die Polaritätsumkehr wird nicht durch eine Phasenumkehrstufe, sondern asymmetrisch in einem Teil des symmetrischen Signalwegs erreicht – ohne weitere aktive Bauteile im weiterhin vollständig symmetrischen Signalweg, sondern einfach durch Vertauschen der Leitungen. Im symmetrischen Betrieb gibt es daher keinerlei Einflüsse, die den Klang beeinträchtigen könnten (der einzige „Nachteil“ ist, dass hierfür drei Relais benötigt wurden).

Darüber hinaus ist der Kopfhörerausgang 1/2 intern identisch mit dem Ausgang 3/4 aufgebaut und verdrahtet. Der Pro verfügt außerdem über einen Pegelschalter für den hinteren XLR-Anschluss in diesem Signalweg, was für den Benutzer verwirrend sein kann, da im Displaymenü zusätzliche Referenzpegel angezeigt werden. Die gesamte Konfiguration und Steuerung des neuen True Balanced Mode ist deutlich vereinfacht, selbst für DSP. Als klares Zeichen dafür, dass der SE ein „offizieller“ symmetrischer Kopfhörerverstärker ist, wurde er mit einer 4,4-mm-Pentaconn-Buchse zwischen den beiden TRS-Buchsen (wo zuvor „BAL“ angegeben war) ausgestattet. Pentaconn hat sich schnell verbreitet und unterstützt den direkten symmetrischen Betrieb – Adapter sind nicht erforderlich. Er verfügt außerdem über einen Schaltkontakt, der den SE automatisch im symmetrischen Modus aktiviert. Die TRS-Kopfhörerausgänge funktionieren wie bisher als symmetrische Kopfhörer- und Line-Ausgänge. Dies ist besonders praktisch mit TRS-Kabeln im Studio oder für Messaufbauten.

Analoger Eingang

Der SE geht auch in puncto Messtechnik einen Schritt weiter. Deshalb wurde er mit dem AD-Wandler-Chip ES9822Pro ausgestattet. RME verwendet ausgewählte Chips, die ein Signal-Rausch-Verhältnis (SNR) von mindestens 121 dB mit einer Abweichung von weniger als 0,5 dB zwischen zwei Kanälen erreichen. Beim SNR ist der SE nur geringfügig besser als der Pro. Deutlich besser ist er jedoch beim Rauschen oberhalb von 40 kHz (siehe Handbuch, Kapitel 34.10) und wesentlich besser beim Klirrfaktor (THD) nahe dem Vollausschlag (siehe Handbuch, Kapitel 34.18), also auch dann, wenn THD+N (> 118 dB) gemessen werden muss.
Die analoge Eingangsstufe ist nahezu unverändert, verwendet jedoch am Eingang einen teuren OPA1612, um ein maximales Signal-Rausch-Verhältnis und einen minimalen Klirrfaktor bei hoher Verstärkung (der bei Referenzpegel +1 dBu beträgt) zu erreichen.

Um maximale Leistungswerte zu erzielen und die Verwendung als Eingang für einen RIAA-MM-Plattenspieler zu ermöglichen, wurde die Eingangsimpedanz auf 47 kΩ (unsymmetrisch) erhöht. Zudem wurden die bisherigen Referenzpegel teilweise aufgegeben (siehe auch DA). Es gibt weiterhin +24 dBu, +19 dBu und +13 dBu. Neu hinzugekommen sind jedoch +7 dBu und +1 dBu, also 6-dB-Schritte und ein Pegel mehr als zuvor, sodass der digitale Eingangsregler diese Bereiche vollständig abdeckt. Die um 3 dB höhere Empfindlichkeit im Vergleich zum Pro-Modell ist zwar nicht viel, aber dennoch spürbar. Insbesondere, da auf diesem Pegel weiterhin ein Signal-Rausch-Verhältnis von 119 dB erreicht wird.

Für RIAA-Anwendungen wird die Eingangsempfindlichkeit intern auf -2,5 dBu erhöht, was bei einem typischen MM-Plattenspieler zu einem Signal-Rausch-Verhältnis von ca. 80 dB führt – mit 15 dB Headroom. Dies wird durch digitale Verstärkung erreicht, da die analoge Eingangsstufe extrem rauscharm ist. MC (Moving Coil) wird nicht unterstützt (es benötigt eine höhere Verstärkung und eine andere Eingangsimpedanz. Es könnte mit einem passiven MC-zu-MM-Transformator funktionieren, wir haben dies jedoch nicht getestet).